Como se preparar para grandes desastres naturais – de incêndios florestais a furacões

Jul 11, 2023

Uma série de desastres naturais históricos afectaram os EUA até agora este ano, desde tempestades tropicais a incêndios florestais mortais, e os especialistas dizem que planear com antecedência é fundamental para reduzir o impacto.

Uma vista aérea mostra casas e edifícios destruídos que foram totalmente queimados ao redor do porto e ... [+] Front Street na histórica cidade de Lahaina após incêndios florestais no oeste de Maui, em Lahaina, Havaí.

Desde 1980, os EUA registaram 363 desastres naturais que causaram mil milhões de dólares ou mais em danos, que juntos totalizaram mais de 2,6 biliões de dólares em danos e causaram quase 16.000 mortes, de acordo com os Centros Nacionais de Informação Ambiental.

Os 18 desastres naturais que ocorreram em 2022 resultaram em 474 mortes e 177 mil milhões de dólares em danos.

Os EUA sofreram vários desastres naturais nos últimos meses, incluindo os incêndios florestais em Maui, que mataram mais de 100 pessoas, e quase 400 pessoas ainda estão desaparecidas.

Pela primeira vez em quase um século, a Califórnia foi atingida por uma tempestade tropical no início deste mês – a tempestade tropical Hilary causou inundações generalizadas e áreas desérticas e montanhosas registraram chuvas recordes, com a famosa árida Palm Springs recebendo quase sete centímetros de chuva em 20 de agosto.

Em julho, partes do Nordeste sofreram fortes tempestades e inundações e algumas áreas relataram até 20 centímetros de chuva – Montpelier, Vermont, recebeu um recorde de 5,28 centímetros de chuva, que danificou gravemente casas e empresas.

As inundações são responsáveis ​​por 90% de todos os desastres naturais nos EUA e causam mais perdas de vidas, perda de propriedades e danos económicos do que qualquer outro desastre natural, de acordo com o Departamento de Segurança Interna. Existem vários tipos de inundações que operam de forma diferente, mas os três mais comuns são as inundações repentinas, as inundações fluviais e as tempestades, ou as inundações costeiras. As inundações repentinas são causadas por chuvas extremas durante um curto período de tempo, não por uma onda de um corpo de água, e podem fazer com que os níveis da água subam rapidamente em questão de minutos. Portanto, é importante estar preparado para evacuar se as autoridades locais aconselharem. As tempestades ocorrem em áreas ao longo da costa e são causadas por tsunamis ou tempestades de vento intensas que ocorrem ao mesmo tempo que a maré alta. Se as autoridades locais declararem a evacuação, ir para o interior, longe da costa, é a aposta mais segura. Uma inundação de rio, embora chamada assim, pode afetar qualquer tipo de corpo de água, como lagos e riachos, e normalmente pode ser prevista, relata o US Geographical Survey. Saber a que tipo de inundação uma área está sujeita ajuda a fazer um plano para a família. O plano deve incluir rotas e zonas de evacuação, abrigo próximo, um método de transporte planejado, um local identificado para ficar e suprimentos embalados, como comida, água e um kit de primeiros socorros, de acordo com a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências. Para a preparação para inundações de curto prazo, você deve desligar todos os aparelhos e aparelhos elétricos, elevar coisas importantes para o segundo andar, sótão ou armários e desligar o abastecimento de água e gás. Para preparação a médio prazo, coloque uma barreira de saco de areia ao redor da casa para reduzir os danos causados ​​pela água e ancorar os tanques de propano e óleo. Para uma preparação a longo prazo, eleve a casa, o aquecedor de água e o sistema elétrico e instale uma válvula de refluxo.

Em 2020, estima-se que os incêndios florestais causaram danos no valor de US$ 5 bilhões a US$ 9 bilhões. Para se preparar para um incêndio florestal, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam a obtenção de suprimentos de emergência, como kits de primeiros socorros, baterias, respiradores e máscaras para proteção contra a inalação de fumaça. Escolha uma sala que possa ser fechada à fumaça externa e coloque um filtro de ar portátil para manter baixos os níveis de poluição do ar. O Departamento de Segurança Interna aconselha criar uma zona resistente ao fogo a pelo menos 30 pés da casa, encontrar uma fonte de água externa com uma mangueira que possa chegar à casa caso ela pegue fogo e conhecer as rotas de evacuação e evacuar imediatamente se for solicitado. Tenha cuidado ao carregar itens altamente inflamáveis, como desinfetante para as mãos, spray de cabelo e álcool isopropílico. Armazene documentos importantes, como certidões de nascimento e passaportes, em uma “Go Bag” ou em um cofre à prova de fogo, via cópia impressa ou em um pendrive.