GPL versus utilização de combustível sujo no Gana: aproximar o abastecimento de gás das pessoas e mais pessoas irão utilizá-lo

Aug 18, 2023

Economista e Professor, Universidade de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável, Gana; Bolsista de Pesquisa, Future Africa Institute, Universidade de Pretória, Universidade de Pretória

Kwame Adjei-Mantey não trabalha, presta consultoria, possui ações ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que se beneficiaria com este artigo e não revelou nenhuma afiliação relevante além de sua nomeação acadêmica.

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Centenas de milhões de pessoas que vivem na África Subsariana ainda utilizam combustíveis poluentes para cozinhar. Um inquérito recente realizado em 33 países da região concluiu que mais de 90% dos agregados familiares utilizavam lenha, carvão ou outro combustível altamente poluente como principal combustível para cozinhar.

Gana não é exceção. As últimas estatísticas do Serviço de Estatística do Gana mostram que mais de 50% dos agregados familiares do país dependem de lenha e carvão para cozinhar. Mais de 60% em 11 das 16 regiões administrativas utilizam lenha ou carvão como principal combustível para cozinhar.

A utilização de combustíveis poluentes afecta o ambiente e também a saúde das pessoas. É especialmente uma preocupação para as mulheres, que muitas vezes têm a responsabilidade de preparar as refeições em família, e para as crianças menores de 5 anos.

Alguns dos efeitos negativos para a saúde incluem coceira e lacrimejamento, infecções respiratórias e risco de câncer. A pesquisa também sugere efeitos mais sutis, como atraso no crescimento infantil e efeitos adversos no nascimento.

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Com base neste crescente corpo de investigação, os governos deveriam promover a utilização de combustíveis limpos para cozinhar. O gás liquefeito de petróleo (GLP) é um deles. Emite muito menos poluentes do que a lenha ou o carvão.

Mas no Gana, existem vários obstáculos ao aumento da utilização de GPL.

O maior é que é inconveniente obtê-lo. O consumidor tem que comprar um cilindro (vasilha). Então eles devem ir a um posto de abastecimento quando estiver vazio. Isto envolve fazer viagens longas que custam tempo e dinheiro.

O governo tentou várias intervenções para reduzir o uso de lenha para cozinhar e promover o GPL em seu lugar. Os seus esforços produziram resultados mistos.

Tomemos como exemplo o mais recente – o Programa de Promoção Rural do GPL, liderado pelo Ministério da Energia do Gana. Distribuiu gratuitamente equipamentos e acessórios de GLP para famílias rurais. Alguns estudos concluíram que o programa teve um impacto baixo ou inexistente em áreas mais rurais. O nosso primeiro estudo mostrou que a intervenção aumentou a adopção do GPL em áreas mais urbanas.

Realizámos um estudo subsequente no qual procurámos descobrir os factores relevantes do lado da oferta que poderiam motivar a adopção e utilização do GPL para além dos programas de intervenção. Inquirimos 904 agregados familiares e descobrimos que a distância para reabastecer a botija afectava significativamente a utilização de GPL e a disponibilidade para pagar.

Com base nas nossas conclusões, concluímos que uma política que aproximasse o reabastecimento de GPL das famílias e reduzisse o tempo e o custo de acesso a um posto de abastecimento era fundamental para aumentar a adopção do GPL como principal combustível para cozinhar.

O estudo concluiu que distâncias mais longas até aos postos de abastecimento de GPL reduziam a probabilidade de um agregado familiar adoptar o GPL como principal combustível. A distância maior também reduziu o número de vezes por dia que uma família utilizava a botija de GPL e o fogão.

O aumento de um quilômetro na distância até um posto de abastecimento reduziu a probabilidade de adoção do GLP em 2,1%. Um aumento de um minuto no tempo de viagem até um posto de abastecimento reduziu a probabilidade de adoção do GLP em 0,3%.

Descobrimos também que a prestação de serviços adicionais em estações de abastecimento de GPL – como a venda e reparação de equipamentos e acessórios de GPL – aumentou a adoção e utilização de GPL. Alguns postos de abastecimento também vendem mantimentos.

A disponibilidade de serviços adicionais significava que os consumidores podiam realizar várias tarefas domésticas numa só viagem. Esses consumidores utilizavam mais GLP para preparar mais refeições porque as viagens regulares para reabastecer os botijões aproveitavam melhor o tempo.