Museu da Motocicleta: acervo leiloado do Museu Nacional da Motocicleta

Jun 26, 2023

No caso das motocicletas, John Parham, de Iowa, oscilou no limite entre a paixão ardente e a obsessão total.

Ele fundou a J&P Cycles, uma empresa de peças de reposição para motocicletas incrivelmente bem-sucedida que empregava quase 250 pessoas em sua cidade natal, Anamosa, antes de ser vendida a um distribuidor nacional.

Ele salvou o Museu Nacional da Motocicleta da ruína financeira e mudou sua sede para Iowa, primeiro em um pequeno local na Main Street e depois no antigo prédio do Walmart nos arredores da cidade.

E ele passou inúmeras horas analisando a história das motocicletas, especialmente encantado com o início dos anos 1900, quando os redutores se tornaram visionários da diretoria, vendendo máquinas para as massas.

Se John ainda tivesse algum tempo sobrando depois de tanto trabalho, curadoria e estudo, ele provavelmente estaria nas estradas secundárias de Iowa pilotando uma das mais de 250 motocicletas de sua coleção pessoal.

Desde a morte de John por fibrose pulmonar em 2017, Jill Parham, sua esposa e sócia de negócios, mantém o museu aberto e sua coleção de bicicletas, livros e outdoors em exposição. Mas com as finanças do museu no vermelho e ela própria a aproximar-se dos 70 anos e a alimentar a vontade de se reformar, Jill está a preparar-se para fechar definitivamente o museu no dia 4 de setembro e leiloar o inventário nos dias seguintes.

“John provavelmente diria: 'Sabe, nunca esperei que você continuasse fazendo isso pelo resto da vida. É hora de você passar para um novo capítulo'”, diz Jill. “Então é hora de encerrar e seguir em frente e ver se consigo viajar um pouco e ser como todo mundo que está aposentado.”

OUVIR:A vida trágica e o legado perdido do primeiro escultor de manteiga da América

Oficialmente conhecida como John Parham Estate Collection no National Motorcycle Museum, as mais de 6.000 peças que serão vendidas no próximo mês incluem brinquedos de lata, sinais de trânsito, latas de óleo, esculturas, um posto de gasolina Shell da década de 1920 totalmente restaurado e “mais de 300 colecionadores”. motocicletas dignas de museu”, de acordo com a Mecum Auctions, a casa que realiza a venda.

“Este leilão será uma oportunidade muito, muito rara de adquirir motocicletas de primeira classe e todas as recordações que as acompanham”, diz Greg Arnold, chefe da divisão de motocicletas da Mecum.

Arnold hesitou em estabelecer um número exato sobre a coleção, mas disse que seu valor estava “certamente na casa dos milhões”.

A coleção é “uma cornucópia de tudo que tem duas rodas”, acrescenta. “Todos os países estão representados, todas as marcas, quase todos os modelos. É profundo.”

John Parham gostava de apostar contra todas as probabilidades.

Como quando ele começou um negócio de catálogo de peças de motocicletas nos anos 70, no meio da zona rural de Iowa, diz Jill, sua namorada de infância. Ninguém pensou que isso iria funcionar.

“Foi considerado um pouco radical”, diz ela. “Não éramos os mais queridos da cidade por trazer todos aqueles motociclistas para a cidade naquele momento. E então nos tornamos uma grande empresa e a cidade adorou aqueles motociclistas que vinham para a cidade.

“John nunca teve medo de tentar nada, nunca teve medo de tentar uma ideia que teve. Se não funcionasse, ele simplesmente seguiria em frente e tentaria outra coisa.”

Mais:'Eu não tenho medo': como uma senhora de 95 anos abriu caminho para a fita azul do marido chamando

John estava “possuído pelo mundo das motocicletas” desde seus primeiros dias, diz Jill. Seu trabalho com peças de motocicletas alimentou seu hobby de colecionar motocicletas e sua obsessão pela história da indústria o serviu tanto na estrada quanto no armazém.

“Ele tinha tanta paixão por isso que queria compartilhar com todos”, acrescenta ela.

Então, quando os proprietários originais do Museu Nacional da Motocicleta em Sturgis, Dakota do Sul – a meca da motocicleta que hospeda o mundialmente famoso rali anual – disseram a Parham que não tinham fundos para mantê-lo funcionando, ele “não suportou ver vai”, diz Jill.

Em 2001, os Parhams assumiram a dívida do museu e transferiram a coleção para uma loja em Anamosa. Eles transferiram a coleção novamente uma década depois para um armazém na periferia da cidade, o que lhes deu muito mais espaço para exposições - mas também os deixou com contas de aquecimento e refrigeração muito maiores.